¿Qué significa la Participación Ciudadana?

Hola a todos,

  Muchas veces nos ponemos a hablar sobre un determinado tema, dando por hecho que el otro interlocutor tiene conocimientos que realmente no tiene, o por el contrario, somos nosotros mismos los que pensamos que poseemos ciertas nociones, sin pararnos a pensar si de verdad es así o tenemos una idea equivocada. Es por eso, que la entrada de hoy la dedicaremos a clarificar el concepto de Participación Ciudadana.

  Si partimos de la concepción de democracia como acción y obrar, democracia y participación son términos sinónimos y complementarios. «No hay un camino hacia la democracia, la democracia es el camino. Participación es actuación participativa y participación cívica es la manera de obrar en que consiste la democracia, considerada como forma de actuar y no como estructura... La democracia es un obrar que tiene su fin y su valor en sí misma...» J. L. Ramírez González (1992).

  La participación ciudadana puede darse de diferentes formas y a diferentes niveles, que son medibles y por tanto comparables. La participación ciudadana es por ello un buen indicador cuantitativo y cualitativo de la "temperatura democrática" de una sociedad concreta (ya sea una comunidad local, regional, de una nación, etc.).

  El portal del Centro Interamericano para el Desarrollo del Conocimiento en la Formación Profesional (CINTERFOR) adscrito a la Organización Internacional para el trabajo (OIT), publica una definición operativa de participación, a mi parecer muy acertada: "participación es toda acción colectiva de individuos orientada a la satisfacción de determinados objetivos. La consecución de tales objetivos supone la existencia de una identidad colectiva anclada en la presencia de valores, intereses y motivaciones compartidas que dan sustento a la existencia de un "nosotros"... a) Para mejorar sus posibilidades de acceso a bienes y servicios; b) para poder integrarse a determinados procesos en curso en una sociedad dada; c) para mejorar sus oportunidades de concretar su proyecto de vida; y d) para sentirse protagonistas, construir deliberadamente su futuro y reforzar en definitiva su autoestima".

  Joan Font e Ismael Blanco, nos ofrecen otra definición muy completa: "Participación es cualquier actividad dirigida a influir directa o indirectamente en las políticas". La participación puede consistir en cualquier tipo de actividad. En unos casos influimos en quienes tomarán las decisiones y en otros en qué decisiones se tienen que tomar. Por tanto, los destinatarios directos pueden ser tanto los políticos como los ciudadanos, y muy a menudo los dos grupos a la vez.

  Sin embargo, el Doctor en Ciencia Política Mauricio Merino, en su libro "La participación ciudadana en la democracia" considera que la participación es un término demasiado amplio por lo que no es posible tratar de abarcar todas sus connotaciones en una única definición.

  Participar, en principio, significa "tomar parte": convertirse uno mismo en parte de una organización que reúne más de una sola persona. Pero también significa "compartir" algo con alguien o, por lo menos, hacer saber a otros alguna noticia. De modo que la participación es siempre un acto social. Al mismo tiempo, en las sociedades modernas es imposible dejar de participar: la ausencia total de participación es también, inexorablemente, una forma de compartir las decisiones comunes.

  Respecto a la e-Participación, el significado no difiere, salvo en la forma de llevarla a cabo. Podemos considerar que participación electrónica es toda actividad voluntaria de los ciudadanos encaminada a influenciar en la selección de los gobernantes o en la toma de decisiones públicas, que se canaliza o se produce a través de medios electrónicos o telemáticos.

  Por último, podemos concluir que la verdadera participación, la que se produce como un acto de voluntad individual a favor de una acción colectiva, descansa en un proceso previo de selección de oportunidades. De ahí que el término participación esté inevitablemente ligado a una circunstancia específica y a un conjunto de voluntades humanas. Ambos componentes determinan el sentido de la palabra en sí, ya sea en el ámbito de la participación tradicional o de la electrónica. 

Fuente: Morales Arco, Estefanía. "Estudio ético-técnico de sistemas de participación ciudadana en el contexto de la E-Administración de Ayuntamientos." (2013).